Трилогия Амитава Гоша: Опиумное море, Дымная река, Огненный поток.
Юго-Восточная Азия, Индия, Китай, Ост-Индская компания, Британская империя и опиумные войны, на фоне личных перепетий героев книги: разных национальностей, религии, пола, цвета кожи, касты и с разных континентов.

Можно, конечно, читать эту книгу как роман-приключение, можно как этнографический роман, но самым интересными для меня были исторические события, но фоне которых развивается повествование трилогии, с реальными историческими лицами, и реальными событиями.

Как в течении сорока лет Великобритания в лице Ост-Индской компании в Индии выращивала опий, добиваясь подкупом и вымогательством а иногда грубой силой от индийских провинций увеличения маковых посевов в ущерб другим сельскохозяйственным культурам и продавала его в Китай, подсадив на опиум целую империю.

После введения императором Китая запретительных мер, англичане в наглую, не скрываясь, начали возить опиум контрабандой и все это под вопли о тиранах мандаринах ограничивающих свободную торговлю, единственный признак цивилизованных мира.

На примеры китайских чиновников того, что в западном мире, в их родных странах торговля опия строго ограничена, отмахивались, мол, нечего, господствующую нацию равнять с обезьянами.

Если события первой книги Опиумное море происходят в основном в Индии, и показывают выращивание мака, опиумные фабрики и его транспортировку.
То вторая, Дымная река, как раз о попытках китайцев это торговлю прекратить на примере  Кантона с его иностранными факториями (нынешнего Гуанчжоу).

Третья, Огненный поток, собственно о самой опиумной войне, где правительство Великобритании, вступилось за своих наркоторговцев и развязало войну с Китаем, вынудив возместить убытки за уничтоженный опий, навязав репарации и отжав территории. Ост-Индская компания возобновила открытую продажу опия,  способствовав упадку и деградации Китая и миллионам смертей.

И что характерно, Великобритания не испытывает по этому поводу ни малейших рефлексий. А чотакого? Несли свет и цивилизацию макакам.

Если американцы свое рабовладение воспринимают как вину, и осмысляют ее в книгах фильмах, хижинах дяди Тома и прочих социальных движениях, вертикальных или горизонтальных.
То англичане - нет. Даже близко. Никакого чувства не только вины, легкого неудобства.

Я глубоко уверена, что если бы Китай победил в опиумных войнах и прекратил поставки опиума, там не случилось бы прихода к власти коммунистов и не было бы, соответственно, культурной революции уничтоживший практически все старую китайскую цивилизацию.

И Китай был бы, как и сейчас, грозным торговым соперником, но только вряд ли с темной тоталитарной коммунистической стороны.

А, кстати, Приморье отошло России в результате поражения во второй Опиумной войне. Россия просто оказалась в нужное время в нужном месте, союзницей англичанки, которая как Россия уверяет, только гадит.